Polacy uczestniczyli w wystawach światowych od samego początku ich historii. Początkowo, w związku z nieistnieniem niepodległego państwa polskiego, w „barwach” państw-zaborców, później już jako państwo-uczestnik. Odnosili na nich wiele znaczących sukcesów. Podczas wystaw EXPO nagradzani byli między innymi Henryk Rodakowski, Jan Matejko, Józef Chełmoński, Józef Mehoffer czy Stanisław Wyspiański, a także polscy architekci: P. Frycz (za projekt Szpitala Dzieciątka Jezus w Warszawie), L. Krasiński (za plan Biblioteki Narodowej) oraz L. Marconi (za projekty domów mieszkalnych). W sumie Polacy zdobyli na EXPO aż 78 Grand Prix oraz dziesiątki złotych, srebrnych i brązowych medali oraz dyplomów honorowych.
Po II wojnie światowej Polska, ze względów politycznych, nie uczestniczyła w wystawach światowych aż do roku 1992, kiedy to wzięła udział w Wystawie EXPO’92 w Sewilli – występ ten jednak miał charakter jedynie symboliczny).
W 1998 roku, podczas wystawy w Lizbonie (temat: Oceany – Dziedzictwo Przyszłości) Polska przygotowała ekspozycję skromną, cieszącą się jednak znacznym zainteresowaniem zwiedzających, pod hasłem „Polska – Bursztynowe Wybrzeże”.
Na Wystawie Światowej EXPO 2000 w Hanowerze (temat: Człowiek – Przyroda – Technika) Polska po raz pierwszy w historii zaprezentowała się w specjalnie zaprojektowanym i samodzielnie wybudowanym pawilonie i odniosła spektakularny sukces promocyjny. Polski program na EXPO 2000 pod hasłem ”Bądź wierny, idź” – jako całość, ekspozycja wystawowa, Pawilon Polski, prezentacje regionalne, programy kulturalne i maskotka, a przede wszystkim Polski Dzień Narodowy na EXPO, zdobyły najwyższe uznanie ekspertów i cieszyły się niezwykłym zainteresowaniem zwiedzających (czwarte miejsce na 172 kraje biorące udział w Wystawie). Ogółem polską ekspozycję podczas EXPO 2000 odwiedziło ponad 3,2 miliona gości spośród 18 milionów wizyt ogółem w ciągu 5 miesięcy trwania imprezy.
Udział Polski w ostatniej Wystawie Światowej EXPO 2005 w Aichi, Japonia (temat: Mądrość Natury) zakończył się podobnym ogromnym sukcesem promocyjnym. Świadczyły o tym ogromne kolejki do Pawilonu Polskiego (podczas całej Wystawy odwiedziło go prawie 1,5 mln osób) oraz entuzjastyczne opinie zwiedzających. Polska ekspozycja (pod hasłem „Dostrzeż Piękno”) i polski program na EXPO 2005 został również bardzo dobrze przyjęty przez japońskie elity i środki masowego przekazu.
Osiągnięto także nakreślony przez rząd polski cel udziału w Wystawie EXPO 2005. Liczba przyjazdów turystycznych Japończyków do Polski w roku 2006 gwałtownie wzrosła, a ilość inwestycji japońskich w roku 2006 przewyższa sumę inwestycji we wszystkich poprzednich latach razem wziętych.
Polska zostanie zaprezentowana również na Wystawie Tematycznej EXPO 2008 w Saragossie.
Polska była ponadto oficjalnym kandydatem do organizacji Wystawy Tematycznej EXPO w 2012 roku. Proponowanym przez Polskę tematem Wystawy był: „Kultura Czasu Wolnego w Gospodarkach Świata”. Na miejsce organizacji Wystawy wybrano miasto Wrocław. O prawo organizacji tej Wystawy ubiegały się również Korea (miasto: Yeosu, temat: The Living Ocean and Coast: Diversity of Resources and Sustainable Activities) oraz Maroko (miasto: Tanger, temat: Routes of the World, Cultures Connecting. For a More United World). Wybór organizatora EXPO 2012 nastąpił w listopadzie 2007 roku. Koreańskie Yeosu zostało wybrane na gospodarza EXPO 2012.
chinese version
english version
