世界博览会EXPO是世界上最重要和最具影响力的促销盛宴。她有别于其它的商业展览会， 国家和国际组织是她的正式参与者， 按照世博会的规定商业广告和商品宣传受到严格限制。

第一届世博会于1851年在伦敦的水晶宫举行。从那时起到现在已举办了69届，它们中的一部分被国际展览局（BIE）确定为大众化的综合博览会 – 目前此类博览会每5年举办一次， 还有一部分是规模较小， 持续时间较短， 参展者较少的被确认为国际专业博览会。最近一次综合博览会（EXPO）于2005年3月25日至2005年9月25日的在日本爱知举行，有120个国家和国际组织参加了展出。而在爱知博览会前举行的是有189个国家和国际组织参加的2000年德国汉诺威博览会。专业博览会有1998年在葡萄牙的里斯本举行的“EXPO98”，主题是‘海洋，未来的资产’。下一届将于2008年4月14日至9月13日在西班牙的萨拉戈萨（Saragossa）举行， 主题为：“永久和均衡发展”的专业博览会。

每一届世界博览会都是一次大规模的经济、传媒和文化盛宴，是国家建设成就和国力在国际舞台上的展示。通过举办世界博览会， 成千上万的人有了工作岗位， 国库增加了税收， 而建成的基础设施则造福于子孙。举办世界博览会是对国家的奖赏。

从伦敦的伟大博览会至今已过去160年， 世界博览会的展出方式也发生了

很大的变化。在整个十九世纪直到二十世纪60年代以前（直到1970年的大阪博览会）， 主要集中展示科技成果、发明、重大科技和工业化成就、人类在科技领域的奇迹，因此，展出的大多是最新发明和最新科技成就（如： 埃菲尔铁塔）。

从EXPO70世界博览会开始，世博会作为展示科技成就，展示“谁更多、更有潜力、更有机会”的舞台的历史终止了， 取而代之的是世博会越来越多与解决人类文明所面临的全球问题相联系。试图回答“谁最聪明”的问题。专题以及具体到每一位参展者都折射出对人类共同未来的关心，寻找解决人类文明发展过程中所出现的负面结果的方法， 寻找世界均衡发展的道路和方法，也就是最近十年世界管理机制的主要问题。

最近十年间举行的世界博览会完全与上述问题及挑战相联系，臂如里斯本EXPO98专业博览会的主题是：“海洋 – 未来的资产”，汉诺威EXPO2000世界博览会的主题是：“人类 - 自然 - 科技”，而EXPO2005爱知世界博览会的主题是“自然的睿智”和“生活的艺术”。EXPO2005的日本主办者们提出寻找自然机制与人类活动之间的联系， 包括物质、社会机制方面、伦理机制以及科研方面等。主题“生活的艺术”提出了人类与自然和谐相处的生活本领的问题，提出了世界是否有不违反自然规律的意愿的问题。世界已愈来愈用文明的方式实施它，也就是不仅不毁坏它，反而加入文明进步的元素。

每个世界博览会参展国，根据世界博览会组织者确定的主题， 都尽可能将自己的展示宗旨与大会主题相联系。波兰在EXPO2005博览会上展示的宗旨直接与口号“生活的艺术”相呼应。波兰展厅的口号是“发现美”（see the Beauty）, 这是波兰带给文明世界和文化的经验和成就之结晶。 EXPO2005波兰展馆中，参观者可以从多元化角度看到美丽的波兰：美丽的波兰大自然和景观、聪明的大自然和文明的智慧、大自然鬼斧神工的杰作以及充满自信的美丽的波兰人。波兰确定的展览宗旨与大会主题“生活的艺术”相衔接，使参观者无不为之惊叹。波兰地处欧洲中心，处于文化与传统交汇点，这也是一千多年的波兰历史一直是开放和包容的，融入了多重价值观的原因。

国际展览局（BIE）举办两类国际博览会。第一类是注册的博览会，也称为大众型（综合性、世界性）博览会，每五年举办一次， 它们的题材非常广泛，但都与主题一致。最近的一次这样的博览会（日本爱知-2005年）就是在“自然的睿智”的口号下举行的。综合展览持续时间不超过6个月。

第二类博览会为国际专业博览会， 也称为“小EXPO”，它一般在较小一些的展场上举行，专业性很强，展出时间不超过3个月。波兰正在着力申办将于2012年举行的这种博览会。

什么是EXPO？